Wandern in Florida? Geht das? Das ist eigentlich die erste Frage, die man hört, wenn man über Wandern in Florida spricht.
Wenn man sich Wandertouren in den USA vorstellt, denkt man an die Smokey Mountains und den Appalachian Trail. Es gibt aber in den USA viele unbekannte Wanderziele, die dem Urlauber ein anderes und manchmal besseres Wandererlebnis bieten, als Sie sich jemals vorgestellt haben. Florida hat viele verschiedene Arten von Terrain zu bieten, für Wanderer aller Leistungsstufen. Man braucht keinen Bergpfad, um einen großartigen Ausflug zu machen. Florida hat eine tropische Seite, die nirgendwo sonst in den USA so erlebt werden kann.
Entgegen der landläufigen Meinung, Amerika sei das Land des Automobils gibt es heutzutage auch in den USA zahlreiche Wanderwege. Auch Florida hat ein ausgezeichnetes Wanderwegesystem, das sich über die gesamte Länge des Staates erstreckt.
Der Florida Trail
Man glaubt es kaum, aber auch Florida hat einen „Long distance hiking trail“ von fast 2100 km Länge. Der Florida Trail führt vom nord-westlichen Florida durch Zentralflorida bis fast zu den Everglades. Man muss also nicht durch die Appalachen wandern, um einen Fernwanderweg in den USA zu begehen!
Florida Trail Association
Anfang der 60er Jahre wanderte Jim Kern aus Florida auf dem Appalachian Trail. Dabei kam ihm der Gedanke, auch in Florida einen Fernwanderweg einzurichten. Zurück in Miami gründete er mit Freunden die Florida Trail Association. Ziel der Organisation sollte es damals sein, eine Wanderroute zwischen dem Big Cypress National Preserve und dem Highlands Hammock State Park anzulegen.
40 Jahre hat es gedauert
Wandern in Florida existierte damals praktisch nicht. Das oben angesprochene Vorurteil vom „Autoland Amiland“ hatte in den sechsziger Jahren noch seine uneingeschränkte Gültigkeit. Also gab es auch keine Wanderwege. Aber schon 1966 konnten die ersten hundert Kilometer des Florida Trail markiert werden. Heute können Wanderer aber auf fast 2100 km mit orangefarbenen Markierungen gekennzeichneten Wegen durch Florida wandern. Dafür brauchen die meisten Wanderer zwischen 2 und 3 Monaten, wenn man durch ganz Florida wandern will.
Viele detaillierte Infos gibt es auf der Internetseite der Florida Trail Association.
Big Cypress in Südflorida
In Südflorida gibt es ein Wandergebiet namens Big Cypress. Das Big Cypress National Preserve schützt über 700.000 Hektar des Big Cypress Sumpfes im Süden Floridas. Es wurde als erstes nationales Schutzgebiet der USA eingerichtet, dank lokaler Naturschützer, Sportler und Umweltschützer. Das Naturschutzgebiet wurde durch den lokalen Fotografen Clyde Butcher und dessen Fotos berühmt.
Die Everglades in Südflorida bieten ein komplexes System von Seen und Sümpfen, die die unterschiedlichsten Erlebnisse bieten. Wandern Sie entlang von Seen mit wunderschönen Palmetto- und Pinienbäumen. Je nach Regen und Jahreszeit sollten sie hier aber darauf vorbereitet sein, kilometerweit und knietief durchs Wasser zu waten. Egal, die schöne Natur und die einheimischen Orchideen bieten wundervolle Eindrücke.Es gibt auch geführte Touren mit Rangern. Sie können aber auch einen Ausflug mit einem Airboat machen, das mit einem Motor mit Flugzeugpropeller angetrieben über das Wasser gleitet. Denn nicht alle Teile der Sümpfe sind zu Fuß zugänglich, nicht mal in der trockenen Jahreszeit.
Wandern in Florida Richtung Norden
In Richtung Norden können Sie über Wanderwege an der Ost- und Westküste des Staates wandern.
Wanderungen an der Golfküste
Die Westküste bietet üppige Wälder, warmes Klima und dazu immer wieder Sandstrände entlang des Golfs von Mexiko. Nicht weit von den beliebten Urlaubsorten Cape Coral, Port Charlotte, Sarasota und Sanibel Island findet man wunderschöne Wandergebiete wie z.B. den Myakka River State Park. Hier gibt es rund 60 Kilometer ausgebaute Wanderwege, die in eine ursprüngliche und abenteuerliche Natur Floridas führen.
Hiking an der Ostküste Floridas
Entlang der Ostküste finden Sie riesige Strände und ein kühleres Klima, das durch den Atlantik gespeist wird. In der Mitte des Staates wird sich die Umgebung drastisch verändern. Kiefern beginnen sich mit Eichen und Ahornbäumen zu vermischen. Wenn Sie sich ins Landesinnere begeben, beginnen auch die ersten Höhenunterschiede.
Der Norden Floridas
Wenn Sie den Norden Floridas erreichen, müssen Sie sich entscheiden, ob Sie nach Osten oder Westen weiter wandern möchten. Dies ist eine schwierigere Entscheidung als in Südflorida, denn hier oben können Sie auf den östlichen Routen nach Jacksonville und nach Norden hiken, wo es entlang des Atlantiks wunderschöne Inseln zu erkunden gibt. Die Ostroute führt Sie durch das sogenannte „Panhandle“ (Pfannenstiel) von Florida in Richtung Alabama entlang des Golfs von Mexiko. Dort kann man auf den Wanderungen Kannenpflanzen, Hartholz-Hammocks, Salzwiesen, Kiefernflachwälder, Orchideen und Dünengräser sehen. In der Panhandle-Region können außerdem Weißkopfseeadler, Fischadler, Schwarzbären, Otter, Meeresschildkröten und Flussregenpfeifer beobachtet werden.
Abwechslung und Artenvielfalt beim Wandern in Florida inklusive
Florida hat natürlich ein sehr vielfältiges Ökosystem, wo Sie vielleicht Alligatoren in Südflorida und kurz darauf Hirsche in Zentral- und Nordflorida sehen können. Ähnlich vielfältig sind auch die Landschaften. Es gibt auch nichts Schöneres, als an einem einsamen Strand zu campen und morgens von der Brandung geweckt zu werden. Aber Achtung, Wildcampen ist nicht erlaubt! Dennoch, Florida ist wirklich ein fantastisch einzigartiges Wandererlebnis.