Molasses Reef - Florida Keys A-Z

Das leicht zugängliche Molasses Reef in der Molasses Reef Sanctuary Preservation Area ist das am meisten besuchte Riff in den Upper Keys – vielleicht sogar weltweit – zum Tauchen. Molasses ist berühmt für sein klares Wasser, die vielen Fische und die zahlreichen Steinkorallen. Es ist ein klassisches Außenriff mit einem gut definierten Ausläufer- und Rillensystem der Korallenentwicklung.

Molasses Reef Key Largo Florida — Matt Kieffer from London, United Kingdom, Coral & seafan garden Molasses Reef (15274904478), CC BY-SA 2.0

Sehr leicht zugängliches Riff

Dieses Riff liegt im Vergleich zu anderen Korallenriffen in der Gegend der Florida Keys sehr nah am Ufer. Sie werden viel Verkehr in der Nähe und leider auch über das Riff hinweg sehen, da Boote durchfahren, manchmal zu schnell und zu nah für den Komfort. Aus diesem Grund ist es ein sehr bequemer Tauchplatz, und auch, weil es Anlegebojen gibt, und es leicht zu finden ist, weil der 45-Fuß-Lichtmast das Riff markiert. Es gibt auch eine Karte mit den Anlegebojen im Molasses Riff. Es gehört damit zu einem der beliebtesten Tauchplätze vor Key Largo.

Wrack der Slobadana

Es gibt hier ein Wrack, aber Sie werden wahrscheinlich nicht viele Hinweise darauf finden, da alles, was vom Wrack übrig geblieben ist, eine alte Ankerwinde ist. Es liegt an der Boje Nr. 7 und wird auch als „Winch Hole“, „Windlass Wreck“ oder „The Winch“ bezeichnet. Die große mechanische Winde gehörte einst zur Slobadana, eines 52-Meter-Schoners mit Holzrumpf, der 1887 nach nur drei Jahren im Dienst sank. Neben der Winde selbst sind verschiedene kleinere Artefakte über das nahe Gebiet verstreut. Außerdem machen die großen Korallenformationen mit tiefen Kanälen dazwischen diesen Tauchplatz so beliebt.

Aber auch ohne sichtbares Wrack hat das Molasses Reef einiges zu bieten, das es zu erkunden gilt. Hier gibt es ein Sporn- und Rillenriff, das viele Sternkorallen beherbergt. In den Sternkorallen leben Weihnachtsbaumwürmer, die aber schwer zu finden sind, da sie nervös und scheu sind.

Key Largo Existing Management Area

Das Molasses Reef befindet sich innerhalb der Grenzen des Key Largo Existing Management Area, dem ehemaligen Key Largo National Marine Sanctuary. Für die als „Sanctuary“ geschützten Zonen gelten spezielle und strenge Regeln.

Tauchgang am Molasses Riff

Molasses Reef Light

Die unbemannten Rifflichter der Florida Keys wurden zwischen 1921 und 1935 errichtet. Da sie lokale Gefahren markierten, mussten sie nicht so weit sichtbar sein wie die Rifffeuer, die im 19. Jahrhundert errichtet wurden. Zu der Zeit, als diese Lichter errichtet wurden, wurden ältere Leuchttürme bereits automatisiert, und diese neuen Lichter waren von Anfang an für die Automatisierung ausgelegt. Die Feuer ähnelten den älteren Rifffeuern, indem sie einen skelettartigen pyramidenförmigen Oberbau auf Schraubpfahlfundamenten hatten. Ursprünglich hatten sie alle Laternen auf ihren Spitzen, so dass sie wie kleinere Versionen der älteren Rifffeuer aussahen, aber keine Wärterhäuser hatten.

Das Molasses Reef Light steht immer noch, aber die Laterne wurde entfernt, und eine automatische NOAA-Wetterstation sitzt jetzt an der Spitze des Turms. Der Turm, der braun gestrichen ist, steht in 2,7 m (9 Fuß) Wasser.